«Компромиссы ради количественного роста церкви убивают истинный успех церкви!» Пастор Тим Саттл

Пасторы и церкви ежегодно тратят сотни миллионов долларов, посещая конференции, покупая книги, нанимая консультантов, рекламщиков и маркетологов — и все это ради одной-единственной цели: увеличить посещаемость и сделать церковь крупнее.

Я абсолютно убежден, что это ошибочный подход.

Когда речь заходит о Церкви, «успех» — это скользкая тема. То, что образом наивысшего успеха для нас является распятый Мессия, означает, что любой разговор об успехе будет несовместим с мышлением в стиле «больше значит лучше». Тем не менее, больше и лучше — это именно то, к чему, похоже, сегодня стремится большинство церквей: стремление, которое так или иначе, как правило, оборачивается сентиментальностью и прагматизмом.

Сентиментальность и прагматизм — это два коварных удара в челюсть, которые бросили американскую Церковь на канаты, в то время как очередное поколение церковных лидеров нехотя уступает требованиям нашей потребительской культуры. Эти требования просты: скажи мне что-нибудь, от чего я почувствую себя лучше (сентиментальность для прихожанина), и скажи мне что-нибудь, что принесет осязаемый результат (прагматизм для церковного лидера). Вопрос в том, какое отношение эти требования имеют к тому, что значит быть церковью.

Сентиментальность — это материнское молоко для церкви, утратившей веру в то, что наша вера должна реально менять нашу жизнь. Вместо того, чтобы провозглашать воскресение из мертвых, сентиментальная церковь целиком посвящает воскресное богослужение празднованию «Дня матери» или «Дня отца», или, того хуже, Дня святого Валентина. Речь не о том, что нам не дороги наши родители и возлюбленные, но когда мы отдаем драгоценное время поклонения празднику, разрекламированному производителями поздравительных открыток, это указывает на гораздо более глубокую проблему: мы потеряли из виду Слово Божье. Но для того, чтобы церковь росла в размерах, как раз и нужно потерять Слово из виду.

Вместо того, чтобы призывать людей к верности, сентиментальная церковь должна создать для них уютную атмосферу, в которой они смогут послушать утешительное выступление сладкоголосого проповедника, фонтанирующего пламенными фразами, имеющими одну-единственную цель: вызвать у нас приятные чувства по поводу решений, которые мы уже приняли относительно своей жизни. Даже если наши убеждения окажутся на самом деле ложными — что ж, во всяком случае, мы хорошо провели время. Прежде всего, сентиментальная церковь не должна учить нас тому, что в Царстве Божьем верх — это низ, вход — это выход, а единственное, в чем мы обретаем истинную жизнь, — это не что иное, как смерть для себя и для других.

Но прагматизм, возможно, разрушает Церковь еще больше, чем сентиментальность. Прагматизм привел к возникновению совершенно новой нишевой индустрии, которую я называю «культурой церковного лидерства». Заимствуя приемы из бизнеса, учебники для церковных лидеров с готовностью объясняют заинтересованному пастору, как завоевать долю рынка. Однажды я слышал, как церковный консультант и гуру лидерства Дон Козинс заявил, что можно увеличить церковь в размерах и без Бога, если иметь хорошую проповедь, отличную музыку, убойное детское служение и живого молодежного работника. Кому знать, как не Козинсу? Ведь он принимал самое деятельное участие в создании церкви Уиллоу-Крик, а затем и всей культуры церковного лидерства. В прагматичной церкви значение имеет только один вопрос: «Поможет ли это моей церкви вырасти?»

Фундаментальная проблема с двойным хуком сентиментальности и прагматизма заключается, конечно же, в том, что задача Церкви — не хвалить людей за то, как они живут, а позволить Евангелию постоянно ставить их жизнь под сомнение. Церковь существует не для того, чтобы расти, и даже не для того, чтобы выжить. Задача Церкви — умирать. Непрестанно предаваться на смерть за этот мир, веруя, что за каждой смертью последует воскресение. А Бог вырастит то, Ему будет угодно вырастить. Увеличить церковь в размерах не трудно… трудно сохранить верность, остаться церковью, но это совсем другая история.

Я служу пастором в Церкви Искупления в г. Олата, штат Канзас. Наша церковь была создана в 2003 году, и в основу ее были положены принципы лидерства, которые работали, словно по волшебству. За первые три года с двух семей мы выросли до почти двухсот семей. Мы открыли филиал церкви в близлежащем городе и продолжали расти. Но когда мы решили отказаться от сентиментальности и прагматизма и сделать упор на верность, именно тогда число прихожан и начало… уменьшаться. Не могу сказать наверняка, потому что мы перестали считать людей по головам, но полагаю, что нас стало вполовину меньше. Когда меня спрашивают о моем видении роста церкви, я обычно говорю, что церковь должна умаляться и умирать; постоянно сокращать количество времени, ресурсов и сил, которые мы тратим на погоню за ощущением большой церкви, и тратить больше времени на то, чтобы оставаться верными Богу. Сегодня нашим единственным критерием является не успех, а верность. Успех — это то, что мы «делаем». Верность — это то, что мы «есть». Измерить ее очень трудно.

Внушать церкви, что она существует не ради благополучия своих членов, а ради жизни мира, — это плохая стратегия с точки зрения принципов церковного роста. Однако именно это церковь и должна делать. С этим нелегко согласиться, поскольку распятие кажется верным проигрышем — если только ты не веришь в воскресение. Верность представляется верным проигрышем — если только ты не веришь, что сила Евангелия намного превосходит нашу способность находить правильные ответы на правильные вопросы.

Итак, избави нас, Боже, от успешной церкви. Даруй нам церкви, которые чуждаются сентиментальности и прагматизма и не боятся уменьшения в размерах, которое является неизбежным результатом следования за Христом. Избави нас, Боже, от стратегий церковного лидерства. В конце концов, чтобы следовать стратегии, вера не нужна, зато нужна невероятная вера, чтобы взыскать Царства Небесного и предать все остальное в руки Божьи. Если я и научился чему-то в пасторском служении, так это тому, что верность несовместима с сентиментальностью и прагматизмом, и что, избрав верность, нужно быть готовым к малому.

— The Huffington Post Blog, 21.11.2011

Многие христиане имеют ограниченный взгляд на Евангелие. Мы воспринимаем его как «дверь», въездной пункт в Царствие Божье. Но весть Евангелия несоизмеримо богаче! Евангелие – не просто дверь, но путь, по которому мы следуем каждый день жизни во Христе. Оно не просто путь спасения, но средство для нашего изменения. Евангелие не просто освобождает от наказания за грех, но высвобождает из капкана греха. Евангелие – это то, что делает нас праведными пред Богом (оправдание), и то, что даёт нам свободу угождать Богу и наслаждаться общением с Ним (освящение). Благая весть изменяет всё!

Информацию взял здесь

Я ВЕРЮ  В  ЕДИНСТВЕННОЕ ЕВАНГЕЛИЕ

Я верю, что ни один человек не может совместить утверждение, что он верит и принимает Евангелие … и в то же самое время отвергать  апостольское учение об оправдании только через веру и только во Христе.

Я верю, что истинное Евангелие, которое спасает, ТОЛЬКО ОДНО! 

(Гал. 1:6-9) 
Евангелие Иисуса Христа — это весть, добрая весть, самая лучшая и наиважнейшая из всех вестей, когда-либо слышанных человеком.

Евангелие провозглашает единственный путь к познанию Бога в мире, любви и радости в общении с Богом, примирении с Богом, через искупительную смерть Иисуса Христа, воскресшего из мертвых.

Евангелие занимает главное место в Священном Писании, является подлинным ключом к его пониманию.

Евангелие представляет Иисуса Христа как живого Спасителя, Господина, Жизнь и Надежду всех, возложивших упование на Него. В евангелии говорится о том, что судьба людей в вечности всецело зависит от того, спасены ли они Иисусом Христом.

Евангелие уникально по своей природе, другого Евангелия, которым бы мог спастись человек, просто не существует. Изменить сущность Евангелия — значит исказить и уничтожить его.

Евангелие настолько понятно, что даже маленькие дети способны понимать его, но оно настолько глубоко и широко, что усилия самых умудренных богословов никогда не смогут все его превосходство.

Евангелие Иисуса Христа, во всей полноте,  открывается Самим Богом в единственно верном Писании.

Евангелие представляет собой:

• слова самого Иисуса Христа о реально существующем Царстве Божьем

• свидетельства апостолов о личности Христа, Его значении, работе, которую Он совершил, а так же той пользе, которую может извлечь для себя грешное человечество.

Суть Евангелия в том, что наш Святой любящий Создатель, столкнувшись с враждебностью и сопротивлением людей, в Своей свободе остался верен и стал нашим любящим Спасителем и Искупителем. Отец отдал Своего Сына, чтобы Тот стал Спасителем мира (1Иоан.4:14).

• слова самого Иисуса Христа о реально существующем Царстве Божьем

• свидетельства апостолов о личности Христа, Его значении, работе, которую Он совершил, а так же той пользе, которую может извлечь для себя грешное человечество.

Суть Евангелия в том, что наш Святой любящий Создатель, столкнувшись с враждебностью и сопротивлением людей, в Своей свободе остался верен и стал нашим любящим Спасителем и Искупителем. Отец отдал Своего Сына, чтобы Тот стал Спасителем мира (1Иоан.4:14).

Только Иисус Христос, Сын Отца претворяет в жизнь тот единственный Божий замысел спасения, который был задуман и запланирован в Святой Троице  (Иоан.14:6, Деян.4:12).

Евангелие открывает нам, что мы, люди, созданные для общения с Богом, являемся по своей природе, мертвыми, отделенными от Бога, мы полностью соединены с грехом и безнадежно мертвы. Мы абсолютно не послушны нашему Создателю и лишены общения  и мира с Ним. Между нами война. Человек постоянно искажает Его истину, нарушает Его заповеди, умаляет поставленные Им цели и установленные им нормы, тем самым оскорбляет Его святость своим нечестием, поэтому воистину мы «не имеем надежды … и безбожники в мире»  (Рим.1:18-32, Рим.3:10-19).

И тем не менее, Бог по  Своей благодати, незаслуженно, первым делает шаг нам навстречу, чтобы примирить нас с Самим Собой через безгрешную жизнь и заместительную смерть Своего возлюбленного Сына Иисуса Христа (Еф.2:4-10, Рим.3:21-26)

Отец послал Сына, чтобы избавить нас от власти греха и сатаны и сделать нас Божьими детьми и друзьями Богу.

Иисус Христос сделался выкупом за нас на кресте,  в полной мере удовлетворив заслуженным требованиям божественной справедливости, пролив Свою кровь в жертву за нас, и, тем самым, даровал возможность оправдания всем, кто будет возлагать не на себя,  или других людей свое упование и нужду в спасении, а только на Иисуса Христа.

Библия говорит, что Христос — это величайшая заместительная жертва, которая стала выкупом, поводом для примирения, искуплением, основанием для умилостивления, и оружием победы над силами зла (Матф.20:28, 2Кор.5:18-21, Иоан.12:31, Кол.2:14,15)

Жертва Христа стала для нас гарантом восстановленных отношений с Богом,  что принесло нам прощение, мир и Божье блговоление, и открыло нам доступ к богу, мы стали членами Божьей семи.

Евангелие возвещает о телесном воскрешении, вознесении и воцарении Иисуса Христа. Все это является доказательством:

• Действенности принесенной Им однажды жертвы

• Реальности Его теперешнего служения всем нам

• Уверенность в Его грядущем возвращении для отделения нас от всего греховного

1 Кор. 15, Евр. 1:1-4, Евр. 2:1-18, Евр. 4:14-16, Евр. 7:1-10:25

В Евангелие представляется картина соединения верующих с их воскресшим Господом, благодаря чему они находятся в общении с Ним, взирая на Него в покаянии и надежде получить силу посредством Духа Святого, чтобы впредь более не грешить, но служить Ему от чистого сердца без лицемерия.

В соответствии с Евангелием Бог  оправдывает тех, кто возложил на Него упование, Он совершает решительный переход, без задержек и отсрочек, из состояния, в котором они подвержены осуждению и гневу, вызванному их грехами, к тому состоянию, в котором они испытывают милость и благосклонное отношение к ним Бога благодаря совершенному послушанию Иисуса Христа, выразившемуся в Его добровольной смерти за грехи, на кресте, как того желал Отец. Бог оправдывает нечестивого, вменяя ему (причисляя,  приписывая, засчитывая, рассматривая в качестве его собственности) праведность Иисуса Христа и не вменяя ему его собственных грехов (Рим. 4:1-8).

Поскольку наши грехи были вменены Христу, то и Христова праведность вменяется нам. Это оправдание грешников происходит только посредством зачитывания человеку Христовой праведности. Наша потребность, осознание, что мы нуждаемся в праведности Христа, является движущей силой человека в процессе оправдания.

Евангелие вселяет в нас уверенность, говоря о том, что все, доверившие свои жизни Иисусу Христу,  — это возрожденные дети Божьи, облеченные силой Духа Святого, постоянно пребывающего в них и подкрепляющего их уверенность в теперешнем состоянии и надежде.

В тот момент, когда мы всем сердцем уверуем в ИИСУСА Христа, Бог объявляет о нашей праведности в Нем и начинает действовать в нас, уподобляя нас Его подобию.

Истинная вера признает Иисуса как Господа и всецело полагается на Него. Вера проявляется во все большем послушании божественным установлениям, хотя это и нечего не привносит в основание нашего оправдания. (Иак. 2:14-26, Евр. 6:1-12)

Посредством веры Иисус Христос действует в нас Своей освящающей благодатью, обновляя нашу падшую природу, ведя нас по пути истинного взросления к той степени зрелости, которая имеется в виду под мерой «полного возрасти Христова» (Еф. 4:13).

Евангелие призывает нас к жизни послушных служителей Христовых, чтобы мы были Его посланниками в мире, действовали справедливо, любили дела милосердия и помогали всем нуждающимся, стремясь, тем самым, свидетельствовать о Христовом царстве.

Когда верующий умирает, тогда Христос призывает его к Себе в невыразимую радость вечной жизни с Богом (Флп. 1:21 и Отк. 22:1-5)

Спасение Христом, в полном смысле этого слова:

• освобождение от чувства вины за содеянные грехи в прошлом

• от власти греха в настоящем

• от присутствия греха в будущем.

Спасение было предложено Отцом,  исполнено Сыном и совершено Духом Святым.

Спасение имеет вселенский масштаб, так как Божий замысел предполагает спасение верующих из «всякого колена и языка», которые должны стать Его Церковью, новым человечеством, народом Божьим, Телом и Невестой Христа и сообществом Духа Святого. Все наследники окончательного спасения призваны здесь и сейчас служить своему Господу и друг другу в любви, участвовать в Христовых страданиях и трудиться совместно, чтобы донести имя Христово до всего человечества.>